Audi S8 (2020)

Pour :

• Agile
• point à point rapide
• qualité intérieure
• style discret
• la performance ne compromet pas le luxe

 

Contre :

• N’a pas le caractère brutal d’un S63

 

Avec un prix correct allant de :

80 000 € à 120 000 €

 

Vue d’ensemble

La fraîcheur perdure encore aujourd’hui. La S8  était tout simplement très agréable. Conçue et développée lorsque tout allait bien et que les réglementations en matière d’émissions étaient relativement laxistes, comme la S6 et la RS6 de l’époque, elle possédait un V10 de 5,2 litres dont les gènes étaient similaires à ceux de la Lamborghini Gallardo.

Audi a opté pour un V8 biturbo de 4,0 litres pour la S8 suivante. Ce moteur est depuis apparu dans de nombreuses autres Audi rapides, mais aussi dans des Bentley (Bentyaga) et des Lamborghini (Urus).

Elle est aidé par un système hybride doux de 48 volts qui, avec la désactivation des cylindres, prétend économiser une quantité de carburant insignifiante – environ 0,8 litre pour chaque 100km parcourus. Il alimente entre autres la suspension prédictive intelligente et permet à la nouvelle S8 de rouler en roue libre avec son moteur éteint.

Il ne fournit cependant pas plus de puissance. Mais ce n’est pas grave. La nouvelle S8 développe 563 ch et 590 lb-pi de son V8 à essence. C’est suffisant pour que cette voiture de 2,2 tonnes atteigne une vitesse de pointe limitée à 155 km/h en 3,9 secondes.

Les prix n’ont pas encore été finalisés, mais Audi affirme que la S8, qui n’est disponible au Royaume-Uni qu’en version à empattement court, pourrait atteindre moins de 120 000e. La Mercedes à empattement long, quant à elle, commence à près de 150 000e.

 

La conduite

Il y a beaucoup de technologie en jeu ici, toutes orientées vers le dépassement des limites inhérentes à une voiture aussi grande et lourde que la S8. Le premier des trois principaux systèmes chargés de réécrire les lois de la physique est la « suspension active prédictive » d’Audi, qui tire son énergie du système électrique de 48 volts et utilise une caméra tournée vers l’avant pour scruter la route à la recherche de dos d’âne, de nids de poule, etc.

La théorie est que la voiture sait qu’une bosse arrive et peut préparer sa suspension pneumatique. Les actionneurs à chaque coin déplacent des tiges en titane pour stresser ou soulager les roues individuelles. Le système peut compenser le tangage (par exemple en soulevant l’avant lors d’un freinage brusque pour réduire le piqué).

Ensuite, il y a la direction intégrale. À basse vitesse, l’essieu arrière travaille avec l’avant, en tournant dans la direction opposée. Cela réduit le cercle de braquage de cinq mètres. À grande vitesse, l’essieu arrière tourne dans le même sens que l’avant pour une meilleure stabilité. Les freins en céramique sont une option qui pourrait être intéressante.

La direction aux quatre roues est admirablement naturelle. Elle fait vraiment basculer la S8 dans les virages serrés, la Quattro l’aide à s’accrocher de manière ludique. Le V8 lui permet de sortir de l’autre côté à des vitesses autrefois réservées aux voitures de performance sérieuses.

Elle ne s’accroupit pas à l’accélération, ne plonge pas au freinage et ne glisse pas dans les virages. Faites attention et vous la sentirez se pencher vers l’intérieur. C’est une voiture agréable à conduire à sa façon, et d’une rapidité déraisonnable de point à point.

Sensation sur la route

Le fait qu’elle soit plus légère ne l’a pas rendue moins confortable, ni moins rassurante ou apaisante. Peu importe le mode dans lequel vous êtes, la S8 reste une grande péniche de luxe de classe mondiale.

Une grande luxo-barge avec une suspension très intelligente. Les caméras ne captent pas toujours les dos d’âne – elles ne peuvent voir que quelques mètres devant et n’aiment pas que vous alliez à plus de 30 km/h – mais quand elles le font, vous sentez (et entendez) la voiture se soulever juste avant que vous ne l’atteigniez. Puis vous glissez sur le toit comme si la bosse n’était pas là, avant que la voiture ne se rabaisse à nouveau.

En ce qui concerne le groupe motopropulseur, le V8 est aussi beau ici que dans la Continental GT ou la Bentayga. En fait, Audi vend déjà une A8 équipée de ce moteur sur d’autres marchés. Nous en avons essayé un lors du lancement initial en 2017 et nous avons pensé que c’était le meilleur du lot. C’est dommage qu’Audi ait choisi de ne pas le vendre ici.

Dans la S8, il est incroyablement doux et presque silencieux, avec un grondement mesuré (et un gémissement attachant du système MHEV) quand on appuie sur l’accélérateur. En voiture, la boîte de vitesses tiptronic à huit rapports est douce et sensible, tandis qu’en mode manuel, les changements de vitesse sont corrects, mais il serait bon d’être un peu plus rapide en descente. Non pas que quiconque achète une S8 tente d’utiliser les palettes montées sur le volant. Le système MHEV est bien intégré – vous ne sentirez pas le moteur s’arrêter, démarrer ou arrêter les cylindres.

 

A l’intérieur

Mise en page, finition et espace

Oh, c’est bien ici. Audi fait de bons intérieurs presque partout, de l’A1 à la R8, mais l’A8 est sa meilleure. Dans les A4, A6, etc., vous trouverez des plastiques bon marché si vous cherchez bien. Pas dans la A8, qui est implacablement solide et coûteuse. Plus qu’une Mercedes Classe S, nous pensons. Cela dit, l’intérieur de la Classe S est plus immédiatement accueillant que celui de la S8, qui est très rectiligne et un peu froid.

L’interface est tactile, avec beaucoup d’espace sur la console centrale consacré à deux écrans tactiles paysagers. Celui du haut s’occupe de la navigation, des médias, etc., tandis que celui du bas s’occupe des commandes de climatisation et sert de clavier ou de pavé tactile pour entrer les destinations dans le GPS.

Bien qu’elle ne soit pas aussi conviviale que, vous savez, une foule de boutons, la configuration d’Audi est plus claire, plus cohérente et plus réactive que celle de JLR. Vous pouvez la régler pour qu’elle réponde à un tapotement et ne donne aucun retour haptique/audible, ou pour qu’elle exige une pression plus ferme (pensez à un toucher de force sur un iPhone) et un « clic ». Nous aimons cette dernière possibilité, surtout lorsque vous l’utilisez en déplacement.

Un troisième écran vous sert d’instrument, le « cockpit virtuel » d’Audi est toujours la meilleure.

 

Coûts de fonctionnement et fiabilité

Les grosses voitures de luxe comme la S8 ne tiennent pas très bien la route, ce qui signifie que si vous les achetez pour 100 000 livres sterling environ, vous découvrirez probablement qu’elles valent étonnamment peu dans quelques années. Non pas que les propriétaires s’en préoccupent. Ils ne s’inquiéteront pas non plus du fait que ce n’est pas la voiture la plus efficace sur la route. Audi n’a pas encore publié de chiffres sur l’économie, mais on ne peut raisonnablement pas espérer plus de vingt miles par litre. Les chiffres de CO2 sont élevés à 285g/km, malgré les gubbins du MHEV et la désactivation des cylindres.

Audi ne nous a pas non plus parlé des spécifications. Nous savons que la suspension, la direction intégrale et le différentiel sont tous de série, mais pas les gros freins en céramique. Nous savons aussi que dans de nombreuses régions du monde, la S8 sera proposée avec un empattement allongé, mais qu’au Royaume-Uni – un marché relativement petit pour la S8, à côté de la Chine et des États-Unis – on ne peut acheter que la version courte.

L’avantage de la S8, c’est qu’il faut être très attentif pour voir qu’elle a quelque chose d’un peu spécial. De grandes roues et des échappements de quad sont les seules différences entre la S8 et les V6 essence et diesel.

 

Verdict

Vissez les SUV « haute performance ». Achetez plutôt un de ces véhicules et faites-vous passer pour un assassin parisien

C’est une bonne voiture. Elle est impressionnante sur le plan technologique. Elle semble très bien faite et n’est pas si chère que ça.

Bien qu’elle ne soit pas particulièrement exigeante, elle se comporte comme une voiture beaucoup plus petite et est excessivement rapide.