Les problèmes de voiture peuvent mettre un terme à votre voyage et vous obliger à payer des réparations imprévues. Bien qu’il soit important de procéder à un entretien régulier de votre voiture selon les intervalles recommandés par le constructeur, vous pouvez également faire vérifier certains aspects de votre véhicule avant de partir en voyage. Même si vous ne pouvez pas prévenir toutes les pannes mécaniques, cela peut vous aider à réduire la possibilité de passer de précieuses vacances dans l’atelier de réparation. Voici quelques conseils pour vous aider à démarrer :
Vérifiez la batterie de votre voiture
Vérifiez la batterie de votre voiture pour vous assurer que la connexion est étanche et exempte de corrosion. S’il y a de la corrosion, vous devrez débrancher la batterie et nettoyer les connecteurs avec une brosse métallique. Les batteries contiennent de l’acide corrosif qui peut fuir si les connecteurs de la batterie sont forcés. Si vous ne savez pas comment vérifier et nettoyer la batterie d’une voiture, il est préférable de confier cette tâche à un professionnel. En règle générale, Consumer Reports recommande de faire vérifier la batterie de votre véhicule chaque année après qu’elle ait plus de deux ans.
Inspecter les courroies et les tuyaux
Les courroies et les durites du moteur sont essentielles au bon fonctionnement des systèmes électriques, de direction assistée et de refroidissement de votre voiture. Faites-les inspecter pour déterminer si certains sont effilochés ou fissurés. Les courroies doivent également être bien installées, donc assurez-vous qu’elles sont bien fixées et qu’elles n’ont pas beaucoup de jeu. Enfin, assurez-vous de faire vérifier vos tuyaux pour détecter toute fuite ou tout écoulement.
N’oubliez pas de consulter votre manuel du propriétaire pour connaître les intervalles recommandés pour l’entretien des courroies et des tuyaux, car certaines voitures peuvent nécessiter un remplacement dans un rayon de 96 000km.
Remplir les liquides et remplacer les filtres
Vérifiez les niveaux des nombreux fluides de votre voiture, notamment l’huile moteur, les fluides de direction assistée et de transmission et le liquide de lave-glace. Si l’un d’entre eux est faible, faites-en l’appoint avant de prendre la route. Si votre voiture est sur le point d’avoir besoin de sa prochaine vidange d’huile, il peut être utile de la faire avant votre voyage.
Vous devriez également vérifier le réservoir de liquide de refroidissement du moteur (également appelé antigel) de votre véhicule pour confirmer qu’il est rempli au niveau recommandé par le constructeur automobile. Cependant, n’oubliez pas que même s’il est rempli au niveau approprié, vous devrez peut-être faire changer le liquide de refroidissement s’il contient des particules flottantes ou si le liquide est clair. Le liquide de refroidissement peut également devenir acide avec le temps, et vous devriez donc faire vérifier votre réservoir de liquide de refroidissement pour détecter toute corrosion. Cela pourrait causer des dommages à d’autres parties du véhicule, comme le radiateur ou les tuyaux.
Enfin, le filtre à air du moteur, qui recueille la poussière et les débris pour les empêcher de se rendre jusqu’au moteur de la voiture, doit être remplacé s’il est sale ou bouché par des débris. Dans le cas contraire, le filtre sale peut affecter les performances d’accélération de votre voiture.
Vérifiez que les phares et l’équipement électrique fonctionnent
Assurez-vous que toutes les lumières intérieures et extérieures de votre voiture fonctionnent correctement et remplacez les ampoules grillées si nécessaire. Si vos essuie-glaces n’éliminent pas efficacement l’eau du pare-brise ou laissent des traces, il est peut-être temps de les remplacer une nouvelle paire tous les six mois. N’oubliez pas de vérifier également le klaxon et le système de climatisation de votre voiture. Si le climatiseur ne souffle plus aussi froid qu’avant, vous pouvez le faire réviser par un mécanicien, surtout si vous voyagez par temps chaud.
Vérifiez les freins
Les bruits de crissement des freins de votre voiture peuvent indiquer que les plaquettes de frein sont usées. Si les freins de votre voiture émettent ce bruit, ou tout autre bruit bizarre, assurez-vous de les faire inspecter par un professionnel avant de prendre la route. Si votre pédale de frein est spongieuse lorsque vous appuyez dessus, cela peut indiquer que le niveau de liquide de frein est bas. N’oubliez pas de vérifier le niveau de ce liquide pendant que vous vérifiez les autres, et faites l’appoint, si nécessaire.
Inspecter les pneus
Le gonflage des pneus peut affecter la consommation de carburant de votre voiture. Vérifiez la pression des pneus avant de partir pour votre voyage, de préférence lorsque les pneus sont froids, pour vous assurer qu’ils sont correctement gonflés. N’oubliez pas de vérifier également la pression du pneu de secours de votre voiture.
Pendant que vous y êtes, vous pouvez vérifier l’état de la bande de roulement en utilisant la méthode du penny. Insérez un penny à l’envers entre les bandes de roulement de chaque pneu – si vous pouvez voir le sommet de la tête d’Abraham Lincoln sur le penny, il est peut-être temps de remplacer le pneu. Si vous remarquez une usure inégale de tous les pneus, cela peut signifier qu’il est temps de procéder à une permutation ou à un alignement des pneus avant votre voyage. Votre mécanicien ou votre détaillant de pneus local devrait pouvoir vous aider à effectuer une inspection et vous recommander des mesures correctives, le cas échéant.
En prenant des mesures pour vous assurer que votre véhicule est en bon état avant un voyage sur la route, vous éviterez peut-être de passer vos vacances dans un atelier de réparation. N’oubliez pas que si vous n’êtes pas à l’aise pour inspecter votre véhicule ou si vous n’êtes pas sûr que quelque chose ne va pas, consultez un professionnel pour obtenir de l’aide.