Les pompes à essence d’aujourd’hui affichent une série de noms, de couleurs et de symboles alphanumériques qui peuvent prêter à confusion. L’essence est disponible en cinq variétés ou plus, et cela ne tient pas compte du diesel. Si vous les mélangez, vous risquez d’avoir un moteur en panne, des conduites de carburant corrodées ou, si vous avez de la chance, aucun dommage grave.
Que se passe-t-il lorsque vous mettez de l’essence dans un moteur diesel ?
« Si vous remarquez (que vous avez rempli une voiture diesel avec de l’essence) avant de démarrer le moteur, il vous suffit de nettoyer tout le système », a déclaré Jim Gill, responsable des relations publiques produit et technologie chez Volkswagen.
Mais si vous vous rendez compte que vous avez mis de l’essence dans votre moteur diesel, ne le conduisez pas ou votre moteur pourrait subir de graves dommages. Vous devrez le faire remorquer jusqu’à un mécanicien ou un concessionnaire professionnel qui pourra le rincer correctement.
Bien sûr, il y a des raisons techniques pour lesquelles l’essence peut être fatale pour un moteur diesel. Tout d’abord, le processus de raffinage du pétrole (création de l’essence) donne des produits dont le point d’ébullition est progressivement plus élevé. L’essence bout entre 105 et 410 degrés Fahrenheit environ, tandis que le diesel bout entre 500 et 650 degrés Fahrenheit.
De plus, les moteurs à essence et diesel mélangent le carburant avec de l’air, puis compriment le mélange lorsque le piston se déplace vers le haut du cylindre du moteur. Les moteurs diesel n’ont pas de bougies d’allumage et ne comptent que sur la compression pour enflammer le carburant. Les rapports de compression des moteurs diesel varient de 18:1 à 23:1. En comparaison, les moteurs à essence ont généralement un taux de compression de 9:1 ou 10:1. Enfin la pression accrue de l’allumage précoce de l’essence dans un moteur diesel peut briser les pistons, plier les bielles ou même faire sauter la tête du moteur.
Que se passe-t-il lorsque vous mettez du diesel dans un moteur à essence ?
Il est généralement moins dangereux de mettre du diesel dans une voiture à essence. Quelques gallons de diesel peuvent seulement faire mal tourner la voiture, mais elle peut fumer comme une locomotive à vapeur.
Comme mentionné ci-dessus, les moteurs à essence ont généralement un taux de compression d’environ 10:1, ce qui est loin d’être suffisant pour enflammer le diesel, même avec l’aide d’une bougie d’allumage. Si vous mettez du diesel dans un moteur à essence et prétendez que cela ne s’est pas produit, la pompe à carburant, les conduites et les injecteurs pourraient être ruinés, le filtre à carburant bouché et d’autres dommages pourraient être causés. Si vous vous rendez compte de votre erreur avant de faire démarrer la voiture, faites remorquer le véhicule jusqu’à un atelier de réparation où le réservoir de carburant pourra être vidé.
Que faire si vous mettez le mauvais carburant dans votre voiture
Plus un moteur fonctionne longtemps avec un mauvais carburant, plus les problèmes peuvent s’aggraver. Voici ce qu’il faut faire si vous ajoutez les mauvais carburants à votre véhicule :
Si vous le remarquez en remplissant le réservoir de carburant :
- Cessez immédiatement d’ajouter du carburant.
- Ne démarrez pas votre voiture et ne mettez pas la clé sur « on ».
- Débranchez la batterie.
- Poussez votre voiture loin de la zone de la pompe à essence.
- Faites remorquer la voiture jusqu’à l’atelier de réparation.
- Un professionnel videra votre réservoir d’essence et pourra rincer les conduites de carburant.
- Si vous le remarquez après avoir commencé à conduire :
- Rangez-vous sur le côté.
- Arrêtez le moteur.
- Faites remorquer la voiture jusqu’à un atelier de réparation.
Un professionnel videra votre réservoir d’essence, rincera le système de carburant et effectuera les réparations nécessaires, le cas échéant.
Mesures préventives
Les pistolets de pompe et les cols de remplissage des véhicules à essence ont été conçus pour éviter de mettre du diesel dans une voiture à essence. Parmi les mesures de sécurité destinées à empêcher le mélange de carburant, on trouve un distributeur de diesel séparé, un code couleur sur la poignée, un pistolet de distribution de diesel d’un diamètre plus grand pour qu’il ne puisse pas être inséré dans le goulot de remplissage d’un réservoir d’essence et un volet de protection à l’intérieur du goulot de remplissage pour empêcher le diesel de pénétrer dans le réservoir.
Malheureusement, le pistolet à essence de plus petit diamètre s’insère facilement dans le goulot de remplissage plus grand du diesel. Pour lutter contre ce problème, certains fabricants ont mis au point des dispositifs qui empêchent le ravitaillement en carburant si un pistolet de plus petit diamètre est inséré. Si votre véhicule diesel n’en est pas équipé, vous pouvez éviter de le prêter à quelqu’un, en particulier à une personne qui n’est pas habituée à faire le plein d’un véhicule diesel.
Que signifient ces indices d’octane ?
Maintenant que vous savez pourquoi il est important d’éviter de confondre l’essence et le diesel, et vice versa, que signifient tous ces indices d’octane ? 87, 89, 91 ? À moins que votre véhicule ne l’exige (dans le manuel du propriétaire), un remplissage avec un indice d’octane plus élevé, disons 91 au lieu de 87, ne fera rien d’autre que de gaspiller de l’argent. Si vous mettez 91 dans une voiture qui appelle le 87, il y a une petite chance que l’ordinateur fasse de petits ajustements, pratiquement imperceptibles.
Sauf s’il s’agit d’une voiture de collection ou de sport, si votre véhicule demande un indice de 91 et que vous le remplissez avec un indice d’octane de 87, il est probable que rien de mal n’arrivera, sauf si la voiture sera légèrement plus lente et sa consommation de carburant risque d’augmenter.
L’ordinateur de la voiture ajuste alors le calage du moteur et, peut-être, le débit de carburant pour résoudre le problème. (Les générations plus anciennes se souviennent peut-être des tocs et des pings de l’époque des carburateurs et de l’époque où les voitures avaient plus d’ordinateurs qu’un vaisseau spatial. Demandez à vos grands-parents).
En outre si vous faites accidentellement le plein d’un véhicule non polycarburant 2001 ou ultérieur avec du E85 une fois, rien de grave n’arrivera en général, si ce n’est la consommation de carburant qui en pâtira. C’est en grande partie parce que l’éthanol contient moins d’énergie que l’essence, selon le ministère américain de l’énergie, mais aussi parce que les capteurs de la voiture vont penser que le moteur tourne trop pauvre et augmenter la quantité de carburant distribuée.
De plus savoir quel est le carburant dont votre véhicule a besoin et prêter attention à la pompe que vous allez utiliser peut vous aider à vous assurer que vous remplissez le réservoir de votre voiture avec la bonne quantité.